Londres: Un libro abierto

Gran Bretaña ha sido la cuna de grandes escritores y muchos de ellos nacieron o vivieron parte de su vida en la capital del imperio. En la esquina de los poetas de la Abadía de Westminster, impresionante edificio gótico, se encuentran enterrados algunos de ellos: John Milton, Rudyard Kipling, Geoffrey Chaucer, Charles Dickens, Tennyson…  Además cuenta con monumentos conmemorativos de otros como las hermanas Brönte o Jane Austin.

Londres

No es posible encontrar en Londres las huellas de la vida de muchos de ellos, como Lord Byron o Mary Shelley, pero los amantes de la literatura clásica no deberían perderse estos paseos literarios que honran a otros autores:

Barrios Literarios

Hampstead

En él vivieron escritores como Robert Louis Stevenson o George Orwell. Además en Keats Grove se encuentra la Casa Museo del poeta John Keats, en la que vivió dos de sus años más felices y escribió, entre otros, su famoso poema Oda a un ruiseñor. En ella se exhiben objetos personales del poeta y su impactante máscara mortuoria.

Bloomsbury

En el número 46 de Gordon Square, edificio existente todavía, se reunían los miembros del famoso Círculo de Bloomsbury, un asociación de artistas e intelectuales con ideología liberal.,entre los que se encontraba Virginia Woolf, una de las escritoras más relevantes del modernismo literario del siglo pasado, y todo un referente del feminismo gracias a ensayos como Una habitación propia.

En el mismo corazón de Bloomsbury (48 Doughty Street) se encuentra el Museo de Charles Dickens, un escritor que supo mostrar como nadie el alma de esta ciudad: el Londres decadente, miserable, empobrecido pero lleno de dignidad de Oliver Twist late en esta casa en la que vivió mientras lo escribía. Además, hay en ella objetos personales y manuscritos y ediciones raras de sus obras.

The Shakespeare’s Globe Theatre

Aunque Shakespeare nació en Stratford-upon-Avon, se trasladó a Londres hacia 1592 para trabajar como dramaturgo. Algunas de sus obras se representaron por primera vez en allí, como Otelo (en el Palacio de Whitehall en 1604)

Para los amantes del teatro es imprescindible visitar el Shakespeare’s Globe Theatre. Construido en 1599 por la compañía de teatro de Shakespeare, ardió en 1613. Reconstruido, continuó siendo su sede hasta su clausura y posterior demolición en 1644. Afortunadamente, Sam Wanamaker decidió reunir fondos más de 300 años para reproducirlo fielmente.

Ofrece representaciones teatrales desde mayo a octubre y visitas guiadas. Se encuentra en 21 New Globe Walk, Bankside.

Sherlock Holmes

Sir Arthur Conan Doyle nació en 1859 en Edimburgo aunque se mudó a Londres en 1859 para ejercer como oftalmólogo. Allí se convirtió en escritor y se ganó el reconocimiento popular con las historias por entregas del detective Sherlock Holmes.

Creado en 1887 y a pesar de que su autor llegó a desear matarlo (y lo hizo, aunque tuvo que resucitarlo 10 años después), sigue viviendo hoy en día con Watson (al menos en espíritu) en Baker Street, 221b, una casa museo decorada con exquisito gusto victoriano.

La Biblioteca Británica

Fundada en 1973, su fondo histórico proviene principalmente de donaciones y de los fondos del Museo Británico, del que formó parte. Contiene partituras, mapas antiquísimos, todos los periódicos ingleses, una impresionante colección de patentes y una de las colecciones filatélicas más grandes del mundo. Asimismo, en ella se encuentra la Fonoteca Nacional, con millones de grabaciones de sonoras y visuales.

En la Sir John Gallery Ritblat se exhiben diariamente al público libros de incalculable valor como El Codex Arundel, de Leonardo da Vinci, El Codex Sinaiticus, parte de la segunda Biblia más antigua del mundo en griego koiné, una copia manuscrita del poema Beowulf y el libro impreso más antiguo del mundo: el magnífico Sutra del Diamante, del año 868, encontrado en China entre los manuscritos Dunhuang, por Aurel Stein.

En 96 Euston Road

Librerías

Como no podía ser menos, en Londres podemos encontrar cientos de librerías con una oferta variada, sobre todo cerca del British Museum y en calles como Cecil Road y Charing Cross Road.

El London Review (14 Bury Place) cuenta con amplia oferta bibliográfica y una intensa actividad cultural; además  podemos tomar un café Monmouth y tés de muchas variedades en su Cake Shop rodeados de libros y revistas, o comer deliciosos quichés y pasteles artesanales.

Travis & Emery Music  (17 Cecil Court) es una diminuta joya para los bibliófilos y melómanos. Con infinidad de objetos para anticuarios, programas de opera, libretos y partituras de todo el mundo apiladas por todos los recónditos lugares de su pequeño interior.

Londres es un libro abierto en cuyas páginas sumergirse durante días. Para disfrutar de una buena lectura de sus calles, nada como alojarse en un apartamento céntrico. Una mala elección puede fastidiarnos el viaje, pero algunas compañías como LocalNomad facilitan la búsqueda por fechas, precios, además de mapas y fotografías, lo que nos facilitará la elección de un buen lugar para nuestra estancia.

De compras en King’s Road

Cuando hablamos sobre salir de compras en Londres por la zona de King’s Road nos referimos a un viaje a la primera clase londinense.

Hay que recordar que la zona sur de Hyde Park es una de las más caras de Londres, de ahí que atraiga a los que buscan realizar las compras más exclusivas.

Aún así, lo cierto es que también nos ofrece un encanto diferente al resto de la ciudad, merece la pena darnos un paseo por esta zona.

Nuestro recorrido podría empezar en Sloan Street, una de las calles que más glamour transmite gracias a la presencia de algunas de las firmas más prestigiosas de moda a nivel internacional, donde muchos de los diseñadores más populares de las pasarelas de todo el mundo han abierto aquí sus exposiciones particulares de venta al público.

Tras disfrutar de estos lujosos escaparates podemos hacer una parada en los barrios de Knightsbridge y Belgravia, una región muy elegante de la ciudad, donde podremos ver las típicas mews houses. Así se llaman las casas de reducido tamaño que se construían sobre las cocheras y que se utilizaban como alojamiento para los trabajadores del servicio de la casa principal.

Lo cierto es que esto ha cambiado mucho, pues estas casas ahora resultan mucho más atractivas, de ahí que se empleen para alojamiento de turistas al permitirles disfrutar de un entorno típicamente londinense.

Quizá sus alquileres no sean los más baratos, pero para pasar unos días puede ser una opción muy interesante para una escapada de unos días sueltos o incluso un par de semanas.

Merece una mención especial entre ellas The Wilton Arms, convertida como no en un interesante pub inglés en 1826 donde aún podemos disfrutar del estilo más tradicional de la capital inglesa, sin olvidar sus platos, basados en las recetas más típicas de la ciudad, un lugar ideal para recurrir al mítico fish & chips del que tanto escuchamos cuando conversamos sobre lo más típico de Londres.

Acercándonos a Chelsea encontraremos un cambio en los alrededores, dejamos atrás la elegancia para pasar a una zona residencial bastante más alegre. No por ello es menos importante para nuestras compras, pues también ha sido el destino de muchos diseñadores importantes, de ahí que se haya convertido en un auténtico reclamo para que artistas de la talla de Kylie Minogue lo definan como su barrio preferido de Londres.

Sin duda una vez adentrados en King’s Road, una arteria principal de la ciudad, encontraremos cada una de las principales tiendas más reconocidas: Heals, Conran Shop o Designers Guid, sin duda un gran repertorio de moda que podremos visitar y si nuestra economía nos lo permite, comprar alguna prenda interesante, a un precio mucho más interesante que en Sloan Street, mencionado al principio.

Y de nuevo os proponemos una parada en el camino, en este caso en el parque botánico de Chelsea Physic Garden, construido en el siglo XVII con una amplia colección de plantas procedentes de todas las regiones del planeta, un lugar que nos ofrecerá bonitas estampas además de unos interesantes aromas gracias a muchas de las plantas que allí encontraremos.

El Metro de Londres y las Artes

metro de Londres

El Metro de Londres es como se sabe uno de los más antiguos y grandes del mundo. Mejor conocido como London Underground que es su verdadero nombre en inglés, posee más de 250 estaciones activas y son miles de personas quienes los utilizan todos los días para manejarse por la zona del gran Londres.

Pero además de la utilidad que tiene, de la buena arquitectura y de la utilidad que tanto los londinenses como los extranjeros le dan a este medio de transporte, tiene una particularidad más, que tiene que ver con la parte artística.

Es que este metro se caracteriza por las producciones artísticas que en él se pueden apreciar. Y con lo que tiene que ver con el diseño también. Uno de sus exponentes más importantes ha sido su logotipo, que con el paso de los años se ha convertido en un verdadero emblema de la ciudad. Se trata de una marca registrada que se encuentra en muchos productos de merchandising y hasta de moda.

De hecho tiene una licencia de venta de ropa y accesorios que lo hacen reconocible por cualquier habitante del planeta.  Esta “redondela” que es el nombre que comúnmente tiene, posee un diseñador, y hasta se sabe que la tipografía que se ha utilizado no fue al azar y tiene un dueño a su nombre.

En cuanto a la artes hay que reconocer que este Metro, las promueve a través de su plan Platform for Art y Poems on the Underground.  Ya que con la idea de hacer más placenteros los viajes y las esperas se han decorado las paredes de los andenes y las zonas del metro con diferentes pinturas con colores y formas que recrean la visión.

Algunos de esos diseños datan de las primeras décadas del siglo pasado; como Kauffer y Fougasse y en los últimos años se ha dado oportunidades a artistas más modernos y nuevos; como Bellany.

Allí se pueden encontrar además, algunos murales que son réplicas de otros pintores,  y se ha dado mucha importancia a los diseños que se han utilizado para la construcción y decoración de las zonas del metro, como el art decó o el modernismo.

Lo más llamativo de este tipo de decoraciones y pinturas, es que con el paso del tiempo se han convertido en un símbolo de la estación, por lo que los viajantes, sobre todo si no son de la ciudad, pueden reconocerlas a través de las arcadas, los murales, las pinturas, o los colores que se pueden encontrar.

El metro de Londres ha sabido encontrar a lo largo de los años, todos aquellos puntos que lo hacen distintivo.

 

Las lineas de Metro de Londres sufrirán retrasos

Las Olimpiadas se aproximan en la capital Londinense, por ello han advertido las autoridades del Tranporte de Londres, que durante la celebración de los juegos olímpicos del próximo verano en la capital británica el colapso de pasajeros provocará retrasos de hasta media hora en algunas estaciones según publican en la web de Marca.com. (Click aquí)